Le Sheesham,
un arbre « maître des sols »

Le projet et ses enjeux

Depuis 2011, Earthworm Foundation aide les fermiers les régions indiennes du Punjab et de l’Haryana, dont les forêts ont quasiment disparu, à planter du sheesham tout en accroissant leurs revenus.  Remplacé par des essences à croissance rapide comme l’eucalyptus et le peuplier, plus rentables sur le court terme, le sheesham est un arbre utile à plus d’un titre.

Outre ses effets médicaux, il permet la régénération des sols lessivés par les produits phytosanitaires dans les parcelles des fermiers et peut être associé à d’autres essences dans des modèles agroforestiers.

Pour démontrer aux fermiers l’utilité du sheesham sur le long terme, le projet inclut un programme de sensibilisation des villages mais aussi des écoles pour passer ses connaissances sur l’importance de l’arbre aux prochaines générations. Earthworm Foundation accompagne également les fermiers dans le passage au « Natural Farming », une approche agricole holistique faisant appel aux ressources locales pour enrichir les sols, se protéger des maladies, qui encourage la biodiversité sur les parcelles et réduit la dépendance aux produits phytosanitaires.

En dix ans, ces programmes ont déjà permis la plantation de plus de 155 000 arbres et l’accompagnement de 2417 fermiers dans 269 villages, avec l’implication de 50 personnes dans la production de plants et les chantiers de plantation.

Forte du soutien financier de la  Maisons du Monde Foundation entre 2016 et 2021, l’association a mis en place différentes actions dans le but de développer l’accompagnement des fermiers dans la mise en place d’une activité agricole durable.

Retour sur les résultats des actions principales dans le cadre du partenariat :

• Création d’un modèle agroforestier centré sur le sheesham, pour reboiser et restaurer les sols et la biodiversité avec la mise en place de 3 pépinières pour la production de plus de 20 000 plants par an plantés dans les parcelles des fermiers.
• Accompagnement des fermiers dans leur résilience économique en intégrant 80 à 100 fermiers par an et par région
• Sensibilisation et communication sur l’importance de l’arbre et de l’agriculture écologique, avec plus de 1500 flyers distribués par année, l’organisation d’événements de sensibilisation et un programme pédagogique pour les écoles, avec 20 écoles ciblées par an.

Le partenariat avec la MDM Foundation est reconduit pour un nouveau cycle de trois ans afin de , consolider l’implication et l’autonomisation des populations locales, dans le but d’améliorer la restauration des sols et de la biodiversité.

Les objectifs de réalisation sont les suivants pour 2022-2024 :

• Augmenter l’engagement des communautés et la génération de revenus, en constituant des groupes de femmes et en mettant en place un programme de renforcement de capacités et de formations…
• Améliorer la qualité des sols et la restauration de la biodiversité par la plantation de 20 000 arbres d’essences diverses par an, ainsi que l’intégration et la formation de plus de 100 fermiers par an…
• Identifier des mesures préventives et curatives contre les maladies du sheesham en partenariat avec l’Université agricole du Punjab…
• Mettre en place un programme de communication et de sensibilisation des communautés sur l’importance de l’arbre.