« Vergers d’avenir » : Protéger et diffuser la biodiversité cultivée de Méditerranée

Le projet et ses enjeux

Le bassin méditerranéen, un hotspot de biodiversité parmi les plus menacés

Avec 22500 espèces de plantes vasculaires, dont 11700 endémiques, le bassin méditerranéen est l’une des régions les plus riches en biodiversité du monde. Malheureusement, les plantes domestiques qu’il abrite connaissent une forte érosion génétique du fait de la déforestation, du surpâturage et de l’expansion urbaine, en particulier sur le littoral. Aujourd’hui, la région ne conserve plus que 5 % de son couvert végétal initial, faisant d’elles l’un des quatre hotspots les plus altérés sur Terre.

Dans ce contexte, la mise en culture d’un grand nombre d’espèces et de variétés de plantes est un facteur de maintien de la diversité génétique. Or, la biodiversité cultivée subit, elle aussi, une érosion certaine depuis plusieurs dizaines d’années. Sur le territoire provençal, quelques espèces sont plantées seulement, car plus productives et rentables (vignes et oliviers), avec un champ restreint de variétés mis en culture. Cette sélection variétale, favorisant l’homogénéisation des plantes cultivées, fragilise davantage encore l’équilibre environnemental et la durabilité des systèmes de production agricole. Les ressources biologiques et les techniques agricoles traditionnelles provençales (agriculture multi-espèces et multi-variétale) pourraient au contraire apporter des réponses locales aux enjeux actuels du changement climatique, en renforçant le nombre d’espèces et de variétés cultivées sur des surfaces significatives.

Préserver les espèces végétales méditerranéennes, et les savoir-faire régionaux associés, au service du développement socio-économique des territoires

Le Conservatoire Méditerranéen Partagé (CMP) a initié et déployé un programme d’accompagnement à la création de vergers afin de conserver et promouvoir les variétés de terroir typiques du bassin méditerranéen. Une première phase pilote du projet (2019-2020) a déjà permis de mettre en place quelques vergers, essentiellement en Provence. L’association souhaite désormais étendre ses actions à d’autres territoires afin d’augmenter la sauvegarde de ce patrimoine méditerranéen et de contribuer de fait à leur résilience face au changement global.

Pour en savoir plus, nous vous invitons à regarder cette vidéo de présentation du programme :

La MDM Foundation soutient le Conservatoire Méditerranéen Partagé dans le cadre de son programme « Vergers d’Avenir ». Les fonds apportés permettront de :

• Accompagner la création de 10 vergers (étude préalable des sites, conception des vergers et étude des modalités d’entretien, recherche et sélection des espèces et des variétés) ;
• Planter 2 000 arbres de 10 espèces méditerranéennes différentes ;
• Préserver 100 variétés fruitières de terroir, rares et/ou anciennes ;
• Animer des journées de formation/ateliers techniques aux pratiques agroécologiques et aux enjeux de la sauvegarde de la biodiversité cultivée.